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Ultima Patagonia
Centre Terre a organisé en 2010 sa 4ème et dernière expédition de deux mois sur l’île Madre de Dios, en Patagonie chilienne. Elle était axée sur l’exploration des zones encore inconnues de l’île.
Avec l’aide des hélicoptères de la Jeanne-d’Arc et de l’Armada de Chile, nous avons pu installer 5 camps dans des zones inaccessibles par terre ou par mer du fait de leur éloignement de la base.
Sur Madre de Dios, les gouffres profonds dépassent la cote –300. Nous avons terminé l’exploration de la perte de la Détente (-323 m pour 160 m seulement de développement horizontal) et découvert la perte des Lobos (-303 m). Une longue cavité, la perte Inattendue, développe 1275 m de galeries jusqu’à la cote –226 m en suivant une pente régulière au toit de la couche de grès imperméable sur laquelle reposent les calcaires.
Cinq nouvelles grottes ont révélé des restes archéologiques, ce qui bouleverse les acquis antérieurs des spécialistes : ils pensaient jusqu’à présent que les nomades Kawésqar ne s’éloignaient jamais du rivage maritime. Nos découvertes prouvent que la nature calcaire de Madre de Dios, en leur offrant l’abri providentiel des grottes, a permis aux Kawésqar de traverser l’île jusqu’aux rivages du Pacifique. Ces grottes sont :
- la cueva de la Madre, avec son porche de 125 m de large pour 60 m de haut, donnant sur une vaste galerie de 500 mètres de long, sur les parois de laquelle ont été trouvés des tracés digitaux d’origine humaine ;
- la grotte de l’Oursin, qui présente de nombreux vestiges d’occupation : coquillages, ossements, épines d'oursin par milliers, charbons de bois sur plusieurs niveaux ;
- et trois cavités de moindre importance (grotte du Nomade, et deux abris sur les flancs du mont Soublette).
Commencée sur le seul plan spéléologique, notre investigation de Madre de Dios s’est étendue au fil des années à d’autres domaines scientifiques. Cette année, notre botaniste a échantillonné plus de 400 plantes, et notre biologiste a travaillé sur la faune aérienne et aquatique. Nous avons également prélevé des échantillons d’os de baleine découverts dans un vaste porche du littoral pacifique et réalisé l’inventaire de toutes les formes de dissolution superficielle qui font la spécificité de l’île.
Nous avons d’autre part relevé plus d’une année de données enregistrées dans la mémoire de la station hydro-éolienne que nous avions installée en 2008. Des mesures bathymétriques par sondeur nous ont permis de retrouver les paléoécoulements avant la remontée post-glaciaire des eaux de l’océan. De nombreuses sorties ont été consacrées également à l’implantation dans la grotte du Baron d’un laboratoire de l’environnement qui sera suivi au cours des années par plusieurs équipes internationales, dont la nôtre.
Enfin, une collaboration approfondie avec l’Éducation Nationale a été mise en place à l’occasion de l’expédition.
Plus de détails sur Ultima 2010 dans Spelunca n°118, pp 9-24 (2010)
Actualité>exploration_ultima 2010
Ultima Patagonia
Centre Terre a organisé en 2010 sa 4ème et dernière expédition de deux mois sur l’île Madre de Dios, en Patagonie chilienne. Elle était axée sur l’exploration des zones encore inconnues de l’île.
Avec l’aide des hélicoptères de la Jeanne-d’Arc et de l’Armada de Chile, nous avons pu installer 5 camps dans des zones inaccessibles par terre ou par mer du fait de leur éloignement de la base.
Sur Madre de Dios, les gouffres profonds dépassent la cote –300. Nous avons terminé l’exploration de la perte de la Détente (-323 m pour 160 m seulement de développement horizontal) et découvert la perte des Lobos (-303 m). Une longue cavité, la perte Inattendue, développe 1275 m de galeries jusqu’à la cote –226 m en suivant une pente régulière au toit de la couche de grès imperméable sur laquelle reposent les calcaires.
Cinq nouvelles grottes ont révélé des restes archéologiques, ce qui bouleverse les acquis antérieurs des spécialistes : ils pensaient jusqu’à présent que les nomades Kawésqar ne s’éloignaient jamais du rivage maritime. Nos découvertes prouvent que la nature calcaire de Madre de Dios, en leur offrant l’abri providentiel des grottes, a permis aux Kawésqar de traverser l’île jusqu’aux rivages du Pacifique. Ces grottes sont :
- la cueva de la Madre, avec son porche de 125 m de large pour 60 m de haut, donnant sur une vaste galerie de 500 mètres de long, sur les parois de laquelle ont été trouvés des tracés digitaux d’origine humaine ;
- la grotte de l’Oursin, qui présente de nombreux vestiges d’occupation : coquillages, ossements, épines d'oursin par milliers, charbons de bois sur plusieurs niveaux ;
- et trois cavités de moindre importance (grotte du Nomade, et deux abris sur les flancs du mont Soublette).
Commencée sur le seul plan spéléologique, notre investigation de Madre de Dios s’est étendue au fil des années à d’autres domaines scientifiques. Cette année, notre botaniste a échantillonné plus de 400 plantes, et notre biologiste a travaillé sur la faune aérienne et aquatique. Nous avons également prélevé des échantillons d’os de baleine découverts dans un vaste porche du littoral pacifique et réalisé l’inventaire de toutes les formes de dissolution superficielle qui font la spécificité de l’île.
Nous avons d’autre part relevé plus d’une année de données enregistrées dans la mémoire de la station hydro-éolienne que nous avions installée en 2008. Des mesures bathymétriques par sondeur nous ont permis de retrouver les paléoécoulements avant la remontée post-glaciaire des eaux de l’océan. De nombreuses sorties ont été consacrées également à l’implantation dans la grotte du Baron d’un laboratoire de l’environnement qui sera suivi au cours des années par plusieurs équipes internationales, dont la nôtre.
Enfin, une collaboration approfondie avec l’Éducation Nationale a été mise en place à l’occasion de l’expédition.
Plus de détails sur Ultima 2010 dans Spelunca n°118, pp 9-24 (2010)
